Der Goldhamster stammt ursprünglich aus den Steppen Syriens, wo er als Einzelgän­ger in röhrenähnlichen Bauten lebt, die bis zu 2,5 m unter die Erde reichen. Heute gibt es geselligere Arten wie Teddyhamster und Zwerg­hamster in allen möglichen Farbschattierungen.

Grundsätzlich sind Hamster keine empfeh­lenswerten Haustiere für Kinder und schon gar keine Kuscheltiere, da sie sich leicht verletzen können und erst in den späten Abendstunden aktiv werden. Auch beträgt ihre Lebenserwar­tung nur zwei bis drei Jahre.

Wenn überhaupt, dann sollte man entweder nur Männchen oder nur Weibchen halten, da Hamster äußerst fruchtbar sind. Männchen ver­ursachen eine etwas stärkere Geruchsbeläs­tigung als Weibchen.

Jungtiere müssen vor der Trennung von der Mutter mindestens vier Wochen alt sein. Gesun­de Tiere haben ein lebhaftes Wesen, klare Augen, dichtes und seidiges Fell. Ohren und Nase müssen sauber sein.

Haltung

Der Käfig mit Gitterstäben aus korrosionsbe­ständigem, nicht reflektierendem, bissfestem Material muss rechteckig und mindestens 6o cm lang, 30 cm breit und 40 cm hoch sein. Er darf nicht in Fensternähe, neben Heizkörpern oder Elektrogeräten und nicht auf dem Boden aufgestellt werden. Reine Glas- oder Kunststoff­behälter sind ebenso verboten wie ein Boden­rost aus Draht, weil Verletzungsgefahr droht.

Die Einrichtung besteht aus einem ausrei­chend großen Schlafhäuschen (möglichst aus Holz), das mit Heu, Stroh oder Zellstoff, keinesfalls mit Wollfäden (Gefahr des Verhedderns) ausgelegt ist, einem möglichst schweren Futternapf, der an der Käfigwand eingehängt werden kann, einer Trinkflasche und einer Heuraufe. Für Klettermöglichkeiten (trockene, unge­spritzte Zweige von Obstbäumen) und Ver­stecke (z. B. Röhren aus Ton) muss ebenso gesorgt werden wie für ein stabiles Laufrad mit mindestens 12,5 cm Durchmesser, damit die Tiere ihren Bewegungsdrang ausleben können. Artgerechte Einstreu führt der Fachhandel. Heu, Sägemehl, Torfmull, Sand, Hobelspäne, minera­lische Katzenstreu und Zeitungen sind als Einstreu ungeeignet. Die "Toilettenecke" muss täglich gesäubert werden. Einmal pro Woche wird die gesamte Einstreu gewechselt.

Fütterung

Hamster werden 2X täglich immer zur glei­chen Zeit gefüttert. Jeden Tag ist auch das Wasser in der Trinkflasche zu wechseln. Als Hauptnahrung empfiehlt sich Fertigfutter aus dem Fachhandel. Zu Beginn sollten nur wenige Blättchen Grünfutter verabreicht werden, in der Folge dann mehr Petersilie, junge Brennesseln, Löwenzahn, Weißklee. Das Grünfutter darf nicht angewelkt sein, weil es zu Blähungen führen kann. Keinesfalls dürfen Brot-, Gebäck- und andere Essenreste oder Süßigkeiten zugefüttert werden.

Kein Grünzeug vom Straßenrand füttern, da es durch Abgase und Streusalz belastet ist.

Zeitaufwand

ca.1/2 Std. pro Abend für Freilauf in der Wohnung, nur unter Beobachtung, da sich Hamster leicht verletzen können

durchschnittlich ca. ½ Std. pro Tag zur Käfigreinigung und Fütterung

Kosten

Anschaffungskosten inkl. Erstausstattung ab Euro 35,- (ca. S 480,-)

Folgekosten ab ca. Euro 20,- (ca. S 275,-) pro Monat und Tier für Futter und Streu

zusätzlich fallweise Tierarztkosten